Kum filtreleri; tortu, çamur, bulanıklık, askıda katı maddeler ve bazı organik partikülleri etkili şekilde uzaklaştırır. Ancak çözünmüş tuzları ve kimyasal kirleticileri gidermez, bu nedenle genellikle ön arıtma olarak kullanılır.